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Una universidad nacional lanza una propuesta integral para impulsar el mercado de créditos de carbono en Argentina

La Universidad Nacional de La Plata (UNLP) anunció el lanzamiento de una serie de herramientas para la certificación de la huella de carbono y la validación de la captura de carbono en el país, lo que permitirá potenciar los mercados de carbono, una herramienta utilizada en todo el mundo para generar incentivos económicos directos para la sustentabilidad.

De esta forma la UNLP se convierte en la primera institución de esta envergadura en generar una propuesta integral que permite dinamizar las transacciones de los mercados de carbono en la Argentina, creando una oportunidad para un sistema de validación confiable y accesible a nivel local.

La iniciativa incluye una certificación oficial de las mediciones de huella de carbono, así como un registro de profesionales que realizan estas tareas. También se lanzará el Sello de Carbono Neutralidad, para aquellas empresas que logren neutralizar sus emisiones de carbono. Al mismo tiempo, se lanzará un servicio de validación de proyectos de captura de carbono para el sector forestal, que incluirá la emisión de VCU (Unidades de Carbono Verificables por su sigla en Inglés) y un registro oficial cuando sean comercializadas.

A partir de esta propuesta, se activarán las dos partes de un mercado: los proyectos que absorban carbono podrán generar un rédito económico a través de la venta de créditos avalados por una institución local y, a su vez, las organizaciones que emitan podrán contar con una huella de carbono certificada, así como compensar emisiones a través de estos créditos. Esto se convierte en un hito en términos sustentables: hasta ahora este tipo de certificaciones sólo eran posibles a través de instituciones informales o a través de entidades del extranjero a un elevado costo.

“En Argentina, hay numerosos proyectos de captura de carbono, pero carecen de mecanismos de verificación y validación accesibles a nivel local. A través de este programa vamos a brindar oportunidades a proyectos forestales para que puedan hacer estos procesos de forma confiable y económica”, explicó Nicolás Bardella, director del Proyecto Carbono UNLP.

En una primera aproximación la propuesta apuntará a que los créditos puedan venir de áreas forestales, un sector clave en Argentina: las plantaciones forestales acumulan 70 millones de toneladas de carbono orgánico, de acuerdo con un estudio realizado por el INTA y la Secretaría de Agricultura de la Nación. Luego, el proyecto se expandirá a otros sectores, como agricultura, energía, industria, residuos y transporte.

La UNLP estima que este servicio tendrá un costo equivalente a sólo una cuarta parte de lo que actualmente ofrecen las empresas internacionales en el mercado, posicionándose como una alternativa competitiva a nivel local.

“El objetivo es dinamizar el mercado, habilitando a que cada vez más empresas puedan acceder a créditos de carbono, algo que resultaba casi imposible para muchas por los costos implicados. Las pymes podrán certificar sus huellas de carbono y acceder a un Sello de Carbono Neutralidad, situaciones que antes estaban limitadas a grandes empresas y multinacionales”, agregó Bardella.

Los mercados de carbono surgen como una vía para canalizar financiamiento, principalmente privado, para la acción climática. Los mercados de créditos de carbono conectan a oferentes con empresas que buscan compensar sus emisiones. Sectores como el energético, industrial y agropecuario son algunos de los principales compradores de créditos, ya que buscan neutralizar su huella de carbono.

Contar con una certificación de la Huella de Carbono y un sello de Carbono Neutralidad es cada vez más importante en el mundo. A nivel global, se comercializó carbono por arriba de los 1000 millones de dólares, según estimaciones de MSCI Carbon Markets.

En el mundo hay más de 30 mercados de carbono en los que las entidades pueden comprar o intercambiar derechos por las emisiones que producen, de acuerdo con Bloomberg NEF. Y la tendencia viene en alza. A fines de noviembre, en Brasil, la Cámara de Diputados completó la aprobación de un proyecto de ley que regula el mercado de carbono en ese país. Este habilita la posibilidad de la compra y venta de créditos de carbono y permite a los gobiernos estatal y federal vender créditos para áreas verdes en tierras públicas.

“Tenemos un gran potencial para este tipo de proyectos gracias a la biodiversidad del país y la cantidad de ecosistemas naturales”, afirmó Bardella. De hecho, la Argentina es uno de los pocos países que captura más carbono del que emite y así obtiene un balance positivo, de acuerdo con un mapa de la NASA publicado en 2023 que medía las emisiones y absorciones de dióxido de carbono basadas en datos obtenidos por imágenes satelitales.

El equipo detrás de la iniciativa está conformado por el Grupo de Sustentabildad y Triple Impacto de la Facultad de Ingeniería de la UNLP, pero incorpora profesionales de esa misma facultad y de otras unidades académicas de la Universidad. La UNLP cuenta con casi 100 mil alumnos y es la segunda mejor universidad de la Argentina de acuerdo con el QS University Ranking 2025.

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