Al igual que lo hizo con Mick Schumacher y Jack Doohan en 2024, para determinar a qué piloto le daría el asiento que dejaba vacante Esteban Ocon (ahora piloto de Haas), Flavio Briatore evaluó a Franco Colapinto y Jack Doohan en Barcelona (5 de febrero) en el circuito de Montmeló, donde rodaron en pruebas de TPC (coches de temporadas anteriores) en el A522 y el A523, para aclimatarse al coche.
Doohan está familiarizado con Alpine y el monoplaza, ya que en 2024 fue reserva, realizó test, participó en las libres 1 y reemplazó como titular a Ocon en Abu Dhabi. Por su parte, Franco Colapinto que ‘saltó’ de la F2 (MP Motorsport) a la F1 para correr en Williams en las últimas 9 carreras de la temporada, aun tiene que adaptarse al modo de trabajo en Alpine y al monoplaza. En su carácter de reserva podrá rodar hasta 20 días con kilometraje ilimitado, a diferencia de los titulares que están acotados por reglamento a rodar 1.000 km repartidos en 4 días en el año.
En los test de Barcelona, el monoplaza lució casi negro, dejando ver la fibra de carbono y el rosa de BWT, su patrocinador principal, por la prohibición que Liberty Media impuso a los equipos de mostrar la livery antes de las presentaciones, el 18 de febrero. Briatore sólo posteó del evento unas pocas imágenes del piloto argentino en el box, subiendo al monoplaza.
Resultados de Barcelona e informe de rendimiento
En cuanto a los resultados, trascendió que Franco Colapinto habría superado a Doohan entre 2 y 5 décimas por vuelta con el mismo compuesto (tipo de neumático). Briatore, que viene testeando a ambos pilotos desde 2024, solicitó a su equipo un informe exhaustivo del desempeño de ambos, para establecer cuál de los dos aportaría más a Alpine y al desarrollo al coche, por lo que específicamente pidió:
-data de rendimiento
-comportamiento
-capacidad de mejorar la configuración del coche
-calidad de comentarios y sugerencias
-trabajo en equipo
-estado de ánimo
-nivel de estrés.
Respecto a algunos puntos solicitados en el informe, Gaetán Jego, ex ingeniero de pista de Franco Colapinto en Williams compartió: “le encanta hablar, es divertido, he tratado de que comunique menos, pero debe ser algo de la filosofía latina, diferente a lo que se puede ver en Inglaterra”, resaltando la importancia del feed-back entre piloto e ingeniero que permite saber qué está pasando con el coche en pista.
Flavio Briatore quiere establecer cuál de sus pilotos rendirá más, y a pesar de que Doohan es titular, continuará comparando su desempeño con Colapinto, por lo que programó más test antes del inicio de la temporada. También llevaría al piloto argentino a Jerez de la Frontera, España, el 12 y 13 de febrero, para los test de neumáticos de Pirelli, donde probarán compuestos para 2027. Estos test en general están reservados para pilotos titulares con experiencia, que puedan aportar datos valiosos para el desarrollo de los compuestos.
En Alpine analizan la posibilidad de que Colapinto también participe en los test de pre temporada en el circuito de Sakhir, Bahrein, del 26 al 28 de febrero, con los 10 equipos de la parrilla y los coches de 2025, donde se evaluará el rendimiento de los monoplazas para ajustar su configuración antes del primer GP. Serán tres jornadas repartidas entre la mañana y la tarde, que se transmitirán en vivo (4 a 8 y 10 a 14 hs, hora Argentina).
Luego, también en Bahrein, Alpine hará test privados donde Flavio Briatore volverá a enfrentar a Jack Doohan y Franco Colapinto en la pista, los días 2 y 3 de marzo, en un evento a puertas cerradas. Está claro que Briatore busca toda la información posible para tomar la decisión de colocar, o no, a Franco Colapinto en el asiento de Doohan en algún momento de la temporada.
Más opiniones sobre Colapinto
Mientras tanto, los expertos, continúan opinando sobre Franco Colapinto y la intención de Flavio Briatore de colocarlo como titular en 2025. Enrique Scalabroni, ex jefe proyectista de Ferrari y campeón de Constructores con Williams, ha dicho: “Si Briatore se interesó en él es importante y deberá seguir al pie de la letra lo que hicieron Schumacher y Alonso”, en coincidencia con los comentarios de Joan Villadelprat, ex colaborador de Flavio Briatore en Benetton, quien dijo: “Briatore ha visto destellos de genialidad en él… busca un nuevo Schumacher o un Alonso… nadie paga 20 millones por un piloto de reserva”.
Para algunos, que Franco Colapinto sea titular, muy pronto podría ser realidad y hay muchos indicios que avalan esta teoría: el contrato de Doohan por sólo 5 carreras, con una cláusula de rendimiento, la cantidad de contenido que Alpine está ‘colgando’ en las redes sobre Colapinto, inusual para un piloto reserva, los constantes elogios de Briatore hacia él (además de lo que pagó por su pase) y la cantidad de test comparativos entre un titular y un reserva, siendo que aun no inició la temporada.
Otra cosa que llamó la atención, fue un intrigante video que circula en las redes, del que se desconoce su procedencia, que sólo muestra un logo “FC43” y la leyenda “coming soon”, que muchos han interpretado como el anuncio inminente de Franco Colapinto como titular, en una campaña que deja entrever su futuro en la F1, algo que no se sabrá hasta promediar la temporada.
Franco Colapinto tiene mucho camino por recorrer. ¿Podrá ser lo que Briatore pretende que sea? No se sabe. Pero trabaja duro para que ello suceda.