Grupos organizados vinculados a redes delictivas sudamericanas están detrás de una creciente ola de robos en viviendas de atletas profesionales en Estados Unidos. Estas bandas utilizan tecnología avanzada y aprovechan información disponible en redes sociales para ejecutar los asaltos, según informes recientes de las principales ligas deportivas del país.
Los delincuentes operan bajo el esquema de los llamados “turistas del robo”, ingresando al país con visas de 90 días a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA). En lugar de realizar actividades turísticas, estas personas identifican vecindarios de alto nivel, observan patrones de conducta de las víctimas y emplean herramientas como drones, cámaras de vigilancia y dispositivos de bloqueo de señales para evitar ser detectados.
Los recientes incidentes, que han afectado a estrellas de la NBA y la NFL, han llevado a las ligas a emitir alertas sobre estos crímenes organizados. Según un memorando de la NBA obtenido por NBC News, los robos están relacionados con “grupos de robo sudamericanos” que han perfeccionado sus técnicas para apuntar a “atletas profesionales y otras personas de alto patrimonio”.
¿Cómo operan los grupos de robo sudamericanos?
De acuerdo con NBC News, estas bandas se caracterizan por su sofisticación tecnológica y organización. Entre sus herramientas se encuentran drones, cámaras de rastreo, inhibidores de señales Wi-Fi y disfraces que les permiten realizar vigilancias previas sin ser detectados. Estos dispositivos son comparados con herramientas de uso militar, según el fiscal del condado de Orange, Todd Spitzer.
Los delincuentes también monitorean redes sociales para identificar los movimientos de las víctimas y determinar cuándo las viviendas estarán desocupadas. Esto fue destacado por Alan Hamilton, jefe de detectives del Departamento de Policía de Los Ángeles, quien advirtió que la disponibilidad de información en internet ha facilitado estas operaciones.
Víctimas recientes: jugadores de la NBA y NFL
Entre las víctimas se encuentran figuras como Patrick Mahomes y Travis Kelce, jugadores de los Kansas City Chiefs. Según KSHB de Kansas City, las viviendas de ambos fueron robadas en octubre, en hechos ocurridos con horas de diferencia. En el caso de Kelce, los ladrones sustrajeron USD 20,000 en efectivo y causaron daños valorados en USD 1,000.
Otro incidente relevante ocurrió en septiembre, cuando la casa de Mike Conley, jugador de los Minnesota Timberwolves, fue saqueada mientras asistía a un partido de la NFL. El robo fue reportado por The Minnesota Star Tribune.
Estos casos no son aislados y reflejan un patrón de criminalidad que ha sido detectado en diversas ciudades, incluidas Chicago, Houston y Dallas, según declaraciones recogidas por NBC News.
Los “turistas del robo” y su impacto en EEUU
Los llamados “turistas del robo” operan en comunidades adineradas y barrios cerrados, utilizando las visas de corta duración emitidas por el programa ESTA para ingresar legalmente al país. Según NBC News, estas redes han estado activas durante al menos cinco años y han incrementado su actividad debido a la facilidad de acceso a información sobre las propiedades objetivo.
En el sur de California, donde inicialmente se detectaron estos grupos, las autoridades han logrado reducir los incidentes en los últimos años. Sin embargo, esto podría estar impulsando a las bandas a desplazarse hacia otras regiones, según declaraciones de las autoridades a NBC News.
¿Cómo están respondiendo las autoridades y las ligas deportivas?
La FBI ha estado rastreando estas redes durante años, identificando vínculos con organizaciones criminales de países como Chile. La agencia ha confirmado que estas bandas tienen presencia en casi todos los estados del país, según informes citados por NBC News.
En respuesta, tanto la NBA como la NFL han instado a sus jugadores a adoptar medidas preventivas. Entre las recomendaciones destacan activar sistemas de alarma, instalar cámaras de vigilancia, asegurar objetos de valor en cajas fuertes y evitar compartir en redes sociales información sobre sus actividades.
Según un memorando de la NBA, citado por NBC News, muchas de las viviendas robadas tenían sistemas de seguridad instalados pero desactivados al momento del incidente.
La relación entre tecnología, redes sociales y delitos
La combinación de tecnología avanzada y la explotación de redes sociales ha facilitado que estos grupos lleven a cabo sus robos de manera efectiva. NBC News destacó que las bandas no solo utilizan herramientas físicas como drones, sino que también se valen de información publicada en plataformas digitales para determinar patrones de comportamiento.
Alan Hamilton, del Departamento de Policía de Los Ángeles, enfatizó que aunque los delincuentes no siempre tienen conocimiento total sobre las propiedades objetivo, el monitoreo de redes sociales y otros medios digitales juega un papel crucial en sus estrategias.