La espera llegó a su fin: Lionel Messi volverá a jugar con la camiseta de la Selección Argentina este jueves cuando el conjunto de Lionel Scaloni visite a Chile por la decimoquinta fecha de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial 2026. Será en el Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos, desde las 22.
La «Pulga», que se perdió la última doble jornada por una lesión muscular, vuelve a liderar al equipo campeón del mundo y bicampeón de América, que llega entonado tras vencer a Uruguay en Montevideo y golear a Brasil por 4-1 en el Monumental, resultados que sellaron su boleto a la Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
La Albiceleste buscará ahora asegurarse la cima de la tabla, algo que podría lograr si gana en Santiago y Ecuador no supera a Brasil. El DT, que debió rearmar el mediocampo por varias ausencias, optó por acompañar a Rodrigo De Paul con Exequiel Palacios y sumar a Giuliano Simeone, mientras que el último lugar del 11 inicial se lo disputan Thiago Almada y Nico Paz. En defensa, Leonardo Balerdi reemplazará al suspendido Nicolás Otamendi, y en la delantera, Julián Álvarez será el socio ofensivo de Messi.
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Por el lado local, el panorama es crítico: Chile, dirigido por Ricardo Gareca, se encuentra último con apenas 10 puntos y una derrota podría sentenciar su eliminación virtual del próximo Mundial, lo que sería su tercera ausencia consecutiva. La Roja solo ganó dos encuentros en estas Eliminatorias y el enfrentamiento con Argentina podría definir el futuro inmediato del ciclo del argentino.
El regreso del capitán genera una expectativa enorme, pero también representa una gran responsabilidad: liderar a un equipo que ya cumplió el objetivo de clasificarse, pero que quiere mantener la racha ganadora y seguir consolidando su identidad en la recta final hacia 2026.
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- Chile: Brayan Cortés; Felipe Loyola, Guillermo Maripán, Francisco Sierralta, Gabriel Suazo; Arturo Vidal, Rodrigo Echeverría, Vicente Pizarro; Darío Osorio, Alexis Sánchez y Lucas Cepeda. DT: Ricardo Gareca.
- Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Leonardo Balerdi, Nicolás Tagliafico; Giuliano Simeone, Rodrigo de Paul, Exequiel Palacios, Thiago Almada; Lionel Messi y Julián Álvarez. DT: Lionel Scaloni.
Chile vs Argentina: otros datos
- Hora de inicio: 22:00.
- Estadio: Nacional Julio Martínez Pradanos.
- Árbitro: Jesús Valenzuela.
- VAR: Juan Soto.
- TV: TyC Sports, Telefé y TV Pública.
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